今日˙明天
石油工業與未來發展
￭撰文：蕭慕俊
誰是推動19世紀、主宰20世紀、影響21世紀的主角？答案是來自地底的石油。這種性質優異，但是用完就無法再生的能源，是人類發展的關鍵元素，然而隨著消耗殆盡的期限日近，我們又該何去何從？
石油是一種化石燃料，亞述人曾將其當作火器用於戰場。現代石油工業肇始於1853年美國賓州的鑽探，當時主要用途為照明與取暖。隨著科技進步，機械被廣泛的運用，兼以汽車工業的發達，石油以其優異的物理特質成為主要燃料。1914年，德國人自原油中提煉出芳香烴以製造硝基甲苯，不僅使傳統化學工業產生根本性的變革，同時也拓展了石油工業的領域。
無可替代的重要性
兼具燃料與原料的特性，使石油成為經濟開發中的重要資源，而其不可再生的消耗性特質，更顯得彌足珍貴。中東、巴爾幹半島等地成為國際爭議最多的地區，皆因擁有廣大的油藏使然。證諸先進國家的經驗，石油消費與經濟成長呈正向關係，日本、美國與西歐等國的經濟活動對石油的倚賴程度甚深，而北海油田的開發更拯救了英國自戰後長期蕭條的經濟，石油工業對於經濟發展的重要性無庸置疑。
石油工業係以原油及天然氣為核心，所發展出來兼具深度與廣度的工業體系。就深度而言，溯自油氣的探勘、鑽採、購運、輸儲乃至煉製、分銷，均屬於石油工業的範圍；就廣度而言，石油化學工業從上游基本原料的生產到下游加工品的製造，與現代之食、衣、住、行各方面息息相關，由此可見其工業規模的廣泛。
台灣石油工業的建立與經濟的關係，密不可分且互為因果。在光復後最初十年中，石油工業致力於生產設備的重整，經修復日本人遺留的燃料廠後可日煉原油1萬桶，產品主要供國防軍事用；進口替代期間，已見工業雛形，電力、交通、工業成為主要用戶，日煉量增至38萬桶；出口擴張與經濟起飛約二十年間，石油已躍升為主要動力，雖然歷經兩次能源危機，但重化工業以其產業關聯大，加工層次長的特性，成為帶動經濟的關鍵產業，如包含下游加工業計算，石化每年提供近70萬個工作機會，佔製造業就業人口30％，產值則高達520億美元，佔製造業的32％；製造業外銷每3美元中，即有1美元的產品與油有關。配合市場需求的成長，煉製設備也擴充至每天60萬桶。時至今日，在台塑石化加入後，全國原油的日煉量更達到120萬桶以上。
政策、經濟、民生
本質上，石油工業屬於燃料與原料的基礎建設，其體系的良莠直接影響到投資環境的優劣。國內每年的石油消費量從光復後的50萬公秉增加到目前的2,100萬公秉，雖然如此快速成長，但四十餘年來國內卻從未有缺油而停工的案例，由此可見政府對於投資環境營造的不遺餘力。此外，由於石油工業影響層面甚廣，常被用為政策執行工具，從財政的收入、經濟的發展、民生的照顧到環保的落實等，不一而足。因此，政策的配合與執行，可說是石油工業的另一項貢獻。
從能源經濟指標中，可進一步瞭解石油工業的重要性。從1960年代迄今，石油的需求彈性為1.15，意即經濟每成長1％，對石油的需求將成長1.15％。石油在1966年取代煤而成為國內能源供給的要角，此後台灣地區對於石油的依存度即節節上升，一度高達76％，鑑於台灣生產石油有限，有賴國外進口，高度的石油進口依存成為我國經濟上一大特色。當國際油價波動時，直接影響國內的生產與運輸成本，根據實證研究指出，油價平均每上漲5.11％，會推升1.92％的消費者物價指數。
石油工業的永續發展，最重要的是石油的穩定供應與配合環境的訴求。化石燃料資源有限，難以生生不息，終有耗竭的一天。據現在的估計，各項初級能源中，石油可開採40年，天然氣可開採62年，煤炭可開採216年，原子能的鈾可開採70年。但未雨綢繆，尋求資源的源源供給，並減少對環境的衝擊，並積極倡用替代燃料及再生能源。
將油留給後代子孫
在今後幾十年內，傳統化石能源仍然將居於首位。我國的新能源開發計畫，雖然在積極推動之下，到公元2020年，目標也僅能達到約3％的能源供給量而已，要替代化石能源仍有相當一段距離。事實上，放眼世界，除冰島、挪威等國因地熱、水力等天然資源豐富，能有效以再生能源代替石油、天然氣外，其他國家再生能源所能提供的量，亦無法滿足龐大的需求。
台灣自產能源約有97.8％初級能源仰賴進口；初級能源中以原油及天然氣為最大宗，分別佔初級能源之49.3％及7.6％（2002年）。原油有99.8％，天然氣有90％以上需自國外進口。簡單來說，如以石油為例，台灣一年自產的原油，只能供給中油公司煉油廠煉製一天而已。長遠之計，尋求能源供給的多元化、研究開發新能源、節約能源與提升能源效率，是未來的努力方向，也是國家持續發展的必經之途。（本文作者為中油公司工程師）